В течение четвертичного периода общее направление стока не изменилось. Крупные, магистральные реки унаследовали протяжение с плиоцена. Наблюдались лишь небольшие смещения их русл в плане. Однако рисунок гидрографической сети благодаря повторным оледенениям и следовавшим за таянием льда распространением озер претерпел значительные изменения, которые коснулись в основном верхних звеньев речной сети. Днепровское и более ранние оледенения не оказали существенного воздействия на плановое положение рек. В зоне распространения этих оледенений доледниковые долины не были до конца заполнены осадками. Они сохранились в рельефе до настоящего времени. Как в зоне днепровского оледенения, так и во внеледниковой зоне крупные реки южного направления текут в долинах, заложенных в раннечетвертичное время и резко расширенных в среднем плейстоцене. Русла их относительно раннечетвертичных сдвинуты к западу, обычно прижаты к правому берегу. Асимметрия долин особенно резко выражена у Днепра и Волги: правый берег высок, горист, на левом берегу развиты террасы, под аллювием их скрыты раннечетвертичные долины. Общее направление стока Русской равнины унаследовано же и на территории московского и валдайского оледенений. Сохранилось положение водораздельных зон, заложенный в палеозое и мезозое. Однако здесь, внутри верхних звеньев речных систем произошло частичное перераспределение стока. Местами изменился рисунок речной сети, в пределах древних водораздельных зон, сколько сместились водораздельные линии. Положение Главного водораздела Русской равнины сравнительно резко изменилось в районе истока Волги. В доледниковое время он располагался вдоль линии г. Вышний Волочек — верховье p. Молодой Туд (правый приток Волги). Здесь, в так называемой Вышневолоцкой гряде, максимальная высота 347 м — больше высшей отметки Валдайской возвышенности.
К востоку и западу от древнего, доледникового водораздела вскрыты погребенные долины. Восточный размыв соответствует верховьям Пра-Волги, западная ложбина в доледниковое время входила в бассейн Ловати. В приводораздельной зоне располагался край валдайского ледника. Ледниковые отложения заполнили долины западного направления. В сохранившихся понижениях возник ряд озер. Путем вершинного вреза Волга присоединила озера Стерж, Вселуг, Пено и Волго и др., а также Бол. и Мал. Верхиты. Тем самым истоки Волги по сравнению с доледниковыми продвинулись за счет спуска озер к западу, в бассейн Балтийского моря. Бездепозитные бонусы и лучшее промо, жми по ссылке .
